성 필립보 네리 사제 기념일

필립보 네리 사제의 일생

집회 36,1-2a.5-6.13-19; 마르 10,32-45

<주님과 함께 항상 기뻐하십시오. 거듭 말합니다. 기뻐하십시오>(필립 4,4). <필립보 네리>는 바오로 사도의 이 말씀을 일생의 표어로 삼은 성인이셨습니다. 1515년 이탈리아의 플로렌시아에서 출생한 성인은 명랑 쾌활한 성격이었다고 전해집니다. 그의 백부는 상당한 재산가였는데 자손이 없어서 18세였던 조카 필립보를 양자로 삼아 자기의 사업을 계승하고 재산을 물려받도록 하려고 마음먹었답니다. 그러나 성인은 그런 재물에는 아무런 관심을 보이질 않았습니다. 오히려 성인은 청빈한 생활을 동경하며 일체를 포기하고, 무려 16동안을 로마에 있는 친구의 집에 기거하면서 친구의 두 자녀를 위한 교육을 유일한 낙으로 삼으며 검소한 생활을 해나갔다고 전해집니다. 또 지하무덤인 까다꼼바를 순례하며 기도에 열중하는 것도 빼놓을 수 없는 낙이었다고 합니다.

사랑으로 가득한 인품과 쾌활한 성품은 성인을 만나는 사람으로 하여금 호감을 갖도록 하기에 충분했습니다. 그 중에서도 읍내의 아이들은 진심으로 그를 따르며 같이 놀기도 하고, 교리를 배우기도 하고, 함께 성당을 찾아다니며 참배하기도 했답니다. 하루는 어떤 사람이 필립보에게 아이들에 관해서 이렇게 말했다고 합니다. [이처럼 아이들이 떠들어서야 어찌 살 수 있겠습니까?] 하자, 필립보는 오히려 [아닙니다. 죄만 짓지 않는다면 나의 잔등 위에서 장작을 패도 괜찮습니다] 했다는 것입니다. 이것은 그가 아이들을 얼마나 사랑하고 있었던가를 단적으로 말해주는 일화였습니다. 그렇다고 필립보가 아이들에게만 인기가 있었던 것은 아니었고 동네 사람들도 하느님의 영으로 충만한 그의 말을 들으면서 감동을 받고 회개할 결심을 하는 등 변화의 바람이 일고 있었답니다.

당시에는 필립보처럼 덕이 많고 독실한 사람을 즉시 성직자로 축성하는 풍습이 있었는데 성인의 고백 신부님은 필립보가 사제가 되기를 권면하였고, 1551년에는 서품되어 사제직을 수행하기 시작했습니다. 물론 사제가 된 후에도 이와 같은 생활을 계속해 나간 것은 두말할 나위도 없었습니다. 특히 사제 필립보는 종종 각 방면에 종사하는 사람들을 몇 명씩 자기의 좁은 방에 모아 놓고 교훈을 하며 묵상회를 열었는데, 점차 거기에 참여하기를 원하는 사람들이 늘어나자 더 넓은 방을 구해서 이와 같은 묵상회를 키워나갔다고 합니다. 그 집회의 장소는 [오라토리오](기도의 집)이라고 불렸는데, 후에 성인의 덕을 사모하는 이들이 모여서 결성한 [오라토리오 수도원]의 발상지가 되기도 합니다.

병으로 인해서 세상을 떠날 때가 가까웠을 때 성인은 병상에 누워서 벽에 걸린 고상을 바라보면서 이렇게 말했다고 합니다. [보십시오. 주께서는 저처럼 고통을 참으면서 십자가에 못 박혀 달려 계시는데, 이 미천한 사람은 이런 호화스러운 자리 위에서 친절한 사람들의 간호를 받으며 쉬고 있습니다. 얼마나 염치없는 노릇입니까?] 하고 눈물을 흘렸다고 합니다. 그리고 1595년 5월 25일, [예수 그리스도 이외의 것을 원하는 사람은 참으로 해야 될 일을 모르는 사람입니다] 라는 말을 최후로 일생을 마감했다고 합니다. 우리들도 성 <필립보 네리>와 같이 항상 주님 안에서 즐거워하며 자선을 위해서 노력해야 합니다. [하느님께서는 기쁜 마음으로 노력하는 사람을 사랑하시기](2고린 9,7) 때문입니다. 아멘.                  (가톨릭 성인전 하권, 456-459쪽, 가톨릭 출판사(1984) 참조)